Толстой особо отметил, что «Красная площадь» проводится в восьмой раз и организаторам удалось не пропустить ни одного года. Советник президента также зачитал приветствие главы правительства России Михаила Мишустина. «Сегодня Красная площадь вновь стала центром притяжения для всех, кто любит книгу, для кого она является смыслом жизни и путеводной звездой в мир знаний и впечатлений», — привел Толстой слова премьера.

Поздравил участников и гостей столицы с началом работы фестиваля глава Ассоциации союзов писателей и издателей России (АСПИ) Сергей Шаргунов. «Литература, традиция чтения, любовь к словесности — то, без чего нет нас и нашей страны», — отметил Шаргунов, добавив, что Россия является литературоцентричной страной.

Шаргунов назвал «Красную площадь» фестивалем народов и России и объявил, что АСПИ занялась переводом писателей, пишущих на коренных языках народов России. «Чтобы калмыцкие, марийские, башкирские, якутские писатели звучали и на русском языке, и чтобы потом это могли читать везде в мире. Это очень яркая, интересная и талантливая литература», — заявил глава АСПИ.

Свои коррективы в первый день работы фестиваля внесла непогода. Утром в Москве начался ливень, из-за чего организаторы были вынуждены перенести официальное открытие «Красной площади» на несколько часов. При этом площадки фестиваля начали работу вовремя, невзирая на погодные условия. Свои книги на стендах в крытых павильонах представили ведущие издательства России, а уже в 10:00 в одном из шатров площадки «Нон-фикшн» первых гостей встречали на презентации книги «Время взрослой веры. Как сохранить связь с вечностью» Елены Яковлевой и Владимира Легойды, предисловие к которой написал писатель Евгений Водолазкин.